Het land is vele malen groter dan Nederland en is onderverdeeld in 95 departementen. In maar liefst 70 van deze 95 departementen wordt wijn gemaakt. Alleen in het noord-westen van Frankrijk treft men geen wijnbouw aan. De belangrijkste wijnbouwgebieden zijn:

• Bordeaux
• Bourgogne
• Loire
• Rhône
• Elzas
• Champagne
• Provence en Midi

In 1855 werd de bekende classificatie van de Medoc en Sauternes ingevoerd. Deze indeling in vijf klassen werd gemaakt in 1855, gebaseerd op de prijzen die klanten tot op dat moment betaalden voor de verschillende Bordeaux wijnen. Sindsdien is er slechts één wijziging doorgevoerd in het klassement: in 1973 promoveerde Mouton Rothschild van deuxième naar premier cru. Er wordt nog steeds veel waarde toegekend aan deze classificatie. Ondanks de hoge prijzen, die worden betaald voor de vijf premier crus, stijgen deze over het algemeen ook nog steeds het meest in waarde in de loop der tijd. Hoewel het zondermeer uitstekende wijnen zijn, kan met vraagtekens zetten bij de prijs/kwaliteitsverhouding van de premier crus. Voor het jaar 2005 werd in de "voorverkoop" circa € 500 per fles betaald voor de premier crus en stegen deze prijzen vervolgens nog verder. Na een dip in de prijzen onder invloed van de economische crisis, worden nu voor de wijnen uit het zeer goede oogstjaar 2009 "en primeur" recordprijzen betaald.  Voor de premier crus moet u nu al rond de EUR 1000,- neertellen per fles!

De Bourgogne kent 120 appelations, varierend van eenvoudige Bourgogne tot prestigieuze Grand Cru.

Formeel gezien bestaat de Bourgogne uit zes gebieden, maar één van deze zes, de Beaujolais, wordt veelal als apart gebied gezien. De overige vijf zijn: Chablis; de Côte de Nuits, met beroemde wijnen als Chambertin, Clos Vougeot, Echézeaux, Chambolle Musigny e.d.; de Côte de Beaune, met beroemde appelations als Corton, Volnay, Pommard en de witte wijnen van Meursault en Montrachet; de Côte Chalonnaise (Givry, Rully, Mercurey) en als laatste de Mâconnais (Saint Véran, Pouilly Fuissé).

In het warmere zuiden wordt voor wit de Clairette, de Muscat en Grenache Blanc gebruikt. Voor rood zijn dit met name Grenache, Cinsaut, Mourvèdre, Syrah en Carignan.

In het noorden vinden we de beroemde wijngaarden van Côte Rôtie, Condrieu, Hermitage en Cornas.

In het zuiden vinden we Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras, Lirac en Tavel.

De door Syrah gedomineerde rode wijnen uit het noorden bieden een ideale combinatie van kracht en souplesse. Het zijn volle wijnen, maar wel elegant en soepel. Ze ruiken naar rood fruit, zoals bramen en frambozen; peper en specerijen.

In het zuiden bevatten veel rode wijnen een hoog percentage Grenache. Deze druif zorgt naast de nodige fruitigheid voor een hoog alcoholpercentage.

De witte druiven soorten zijn: Riesling, Gewürztraminer, Muscat, Pinot Gris, Pinot Blanc en Sylvaner.

Wijn uit de Elzas wordt bijna altijd van slechts één druivensoort gemaakt. De naam van deze druif wordt op het etiket vermeld en is bepalend voor de smaak van de wijn.

In de Loirestreek treft men een grote verscheidenheid aan druivensoorten aan.  Bekende wijnen zoals de Sancerre, Menetou-Salon, Quincy en Pouilly Fumé worden van de Sauvignon Blanc druif gemaakt. Rode Sancerre van Pinot Noir, maar de rode wijnen van Bourgueil en Chinon worden van Cabernet Franc druiven gemaakt.

Andere bekende Loire wijnen zijn de Rosé d' Anjou, de witte Muscadet de Sevre et Maine (al dan niet "Sur Lie") en de bijzondere Vouvray van de Chenin Blanc druif, die ook in een zoetere versie wordt gemaakt.